Palermo tra eliminazione e storia: passa tutto da una rimonta mai riuscita prima

Servirà un’impresa senza precedenti al Palermo per continuare a inseguire il sogno Serie A: nella semifinale di ritorno dei playoff di Serie B, i rosanero saranno chiamati a rimontare tre gol di svantaggio contro il Catanzaro dopo il pesante ko dell’andata.
Mai una formazione sotto di tre reti dopo la prima sfida ha ribaltato la semifinale e lo stesso vale per la finale. Qualcuno, però, negli anni è riuscito almeno a sfiorare l’impresa. Nel 2021 per esempio il Monza, travolto 3 – 0 dal Cittadella nella semifinale d’andata, ci andò vicinissimo al ritorno: i brianzoli vinsero 2 – 0.
Il precedente conferma tutta la difficoltà di rimediare a una partita d’andata compromessa: ai playoff le differenze di classifica si assottigliano e può capitare anche che una squadra piazzata peggio in regular season dia il meglio soprattutto davanti al proprio pubblico. Per esempio quel Monza era arrivato terzo in campionato, il Cittadella sesto, e tra le due squadre c’erano appena 7 punti di differenza, la metà rispetto a quelli che hanno diviso Palermo e Catanzaro.

Quando invece lo svantaggio da recuperare è di due gol, la storia dei playoff di Serie B racconta scenari molto diversi. In più occasioni, infatti, squadre sconfitte nettamente all’andata sono riuscite a ribaltare tutto nel ritorno, approfittando del fattore campo.
Si parte dalla finale del 2006 tra Mantova e Torino, 4 – 2 all’andata e 3 – 1 al ritorno con i granata che vengono promossi in Serie A grazie alla migliore classifica. Nel 2009 in semifinale il Livorno perse a Grosseto l’andata per 2 – 0, per poi imporsi con un netto 4 – 1 in casa, fino ad arrivare alla storica rimonta nella finale del 2019 imbastita dal Verona ai danni del Cittadella (2 – 0 al “Tombolato” ribaltato con un 3 – 0 al “Bentegodi”).

Se c’è una squadra che ha dimostrato di poter quantomeno pensare di andare vicino all’impresa quella è il Palermo di Inzaghi, quantomeno al “Barbera”: statisticamente l’incastro potrebbe anche essere dei migliori dato che i rosa in campionato hanno viaggiato con una media di due gol a partita dentro casa (con picchi di 5 reti in più occasioni), mentre il Catanzaro ha avuto numeri alla mano la peggior difesa delle prime sei in classifica.
Per il Palermo non ci sarà dunque una via di mezzo. Se i rosa dovessero essere eliminati, cambierebbe poco uscire dopo aver soltanto sfiorato l’impresa o dopo un nuovo crollo anche al ritorno davanti al proprio pubblico. Al contrario, in caso di raggiungimento della finale Inzaghi e i suoi scriverebbero una nuova pagina di storia della Serie B, cosa che hanno già fatto quest’anno con il record di vittorie consecutive in casa.