Conference League: come funziona, date, regolamento e partecipanti
La stagione 2020/2021 va in archivio e nel 2021/2022 sarà tempo anche di Conference League: si tratta della nuova competizione europea (la terza in aggiunta a Champions ed Europa League), che vedrà la partecipazione di almeno una formazione italiana.
Ma come funziona la competizione? Quando si gioca? Chi partecipa? Ecco cosa dice il regolamento?
LE PARTECIPANTI
In totale partecipano 184 squadre: almeno una per ognuna delle 55 federazioni UEFA.
La suddivisione per nazioni prevede che:
Campionati dall’1 al 5 per importanza: 1 squadra.
Campionato dal 6 al 15 e dal 51 al 55: 2 squadre.
Campionati dal 16 al 50 (eccetto Liechtenstein): 3 squadre.
A queste vanno aggiunte nell’arco della competizione altre 46 squadre: alla Conference (oltre alle squadre già menzionate) partecipano infatti anche 20 squadre eliminate dai preliminari di Champions League e altre 26 dall’Europa League (tra turni preliminari e terze dei gironi).
NOTA: Nessuna squadra accede direttamente alla fase a gironi. Le squadre dei 5 principali campionati hanno diritto a giocare direttamente l’ultimo turno preliminare (il “playoff” , in programma il 19 e 26 agosto).
REGOLAMENTO: COME FUNZIONA
Dopo tre turni di qualificazione e un turno di “playoff”, il torneo prevede una fase a gironi con otto gironi da quattro squadre (32 squadre in totale), seguita da un turno di spareggi prima della disputa degli ottavi di finale. Chi vince la competizione ha diritto a partecipare alla successiva Europa League.
Chi partecipa alla fase a gironi? Delle 32 alla fase a gironi: 5 squadre provengono dal “percorso campioni” delle qualificazioni; 17 provengono dal “percorso principale” delle qualificazioni; le altre 10 formazioni sono quelle eliminate agli spareggi di Europa League.
Le otto vincitrici dei gironi si qualificano direttamente agli ottavi. Le otto seconde classificate nei gironi giocano invece gli spareggi contro le terze classificate dei gironi di Europa League: chi vince gli spareggi accede agli ottavi.
NOTA: tutti gli accoppiamenti vengono determinati con sorteggi a ogni turno fino agli ottavi. Il sorteggio dei quarti invece definisce il tabellone fino alla finale.
LE DATE DELLA COMPETIZIONE
Sorteggio primo turno di qualificazione: 15 giugno
Sorteggio secondo turno di qualificazione: 16 giugno
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Primo turno di qualificazione: 8 e 15 luglio
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Sorteggio terzo turno di qualificazione: 19 luglio
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Secondo turno di qualificazione: 22 e 29 luglio
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Sorteggio playoff: 2 agosto
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Terzo turno di qualificazione: 5 e 12 agosto
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Playoff: 19 e 26 agosto
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Sorteggio fase a gironi: 27 agosto
Fase a gironi: 16 e 30 settembre, 21 ottobre, 4 e 25 novembre, 9 dicembre
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Sorteggio spareggi turno a eliminazione diretta: 13 dicembre
Spareggi turno a eliminazione diretta: 17 e 24 febbraio
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Sorteggio ottavi di finale: 25 febbraio
Ottavi di finale: 10 e 17 marzo
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Sorteggio quarti di finale e semifinali: 18 marzo
Quarti di finale: 7 e 14 aprile
Semifinali: 28 aprile e 5 maggio
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Finale: 25 maggio (National Arena, Tirana)